Cuando se investiga un mercado por primera vez, es esencial averiguar qué empresas operan en su nicho. Y no es menos importante entender cómo estas empresas han llegado a la lista de los principales actores del sector y qué estrategias de marketing siguen. También hay que investigar las características y preferencias del público objetivo, las oportunidades regionales, las ofertas de los competidores y la dinámica de la evolución general del mercado.
La pregunta es: ¿cómo vas a hacer todo eso?
La mayoría de los emprendedores de startups prefieren investigar a otras pequeñas empresas. Parece obvio que se fijen en las empresas que acaban de empezar (como ellos), que tienen presupuestos similares y que no pueden presumir de ninguna marca extraordinaria. Los fundadores esperan que esto les ayude a superar a sus rivales más cercanos en materia de táctica, y en algún momento, realmente puede que lo consigan.
Sin embargo, estas mejoras tácticas no contribuyen a la estrategia a largo plazo.
Se necesita un enfoque diferente para el crecimiento sostenido.
Podría ser más beneficioso para las startups explorar nuevos horizontes analizando las mejores prácticas de las empresas de éxito. Estudiar sus experiencias puede ahorrarte tiempo y recursos y a conseguir alcanzar ese ambicioso objetivo que te has marcado con menos esfuerzo.
Lo primero que hay que hacer es observar el mercado desde una perspectiva amplia; después, “otras perspectivas” desde el punto de vista de la audiencia del mercado; por último, y no por ello menos importante, hay que analizar las estrategias y tácticas de producto y marketing online de la competencia.
I. Visión amplia. Análisis sectorial y del mercado potencial
El estudio de mercado para las startups, al igual que para cualquier otro negocio, debe comenzar con la identificación de las empresas que vas a analizar.
Ten en cuenta que la lista con la que te encuentres será cambiante. Las empresas en las que te fijas cuando realizas una investigación previa al lanzamiento pueden diferir de las que elijas para el seguimiento periódico de la competencia en el futuro.
Encuentra a los competidores más fuertes de tu mercado
Estas empresas pueden ser competidores directos que prestan servicios similares a los mismos clientes a los que piensas dirigirte, pero también has de tener en cuenta los rivales indirectos que ofrecen soluciones diferentes a un público similar o incluso competidores que pueden pertenecer a una categoría completamente diferente pero que luchan por la visibilidad online en el mismo espacio que tú.
Debes investigar cuales son las tendencias del mercado en su conjunto y compararlos con la dinámica del competidor más fuerte
Averigua si alguna empresa lo está haciendo especialmente bien, y si es así, pregúntate cómo logró la startup crecer más que resto de las empresas del sector. Si encuentras la respuesta, ya sabrás la ventaja competitiva que ha sabido aprovechar esta empresa, y piensa que estrategia debe seguir tu startup en tu sector. Investiga cuales son los principales canales de marketing digital para las startups de tu nicho de mercado. Intenta innovar y no sigas siempre lo que hace el grupo. Intenta ir un paso por delante de la competencia.
¿Qué hace la competencia?
Comprueba las cuotas de mercado online de los principales competidores. ¿Hay muchos rivales luchando por un trozo igual del pastel? ¿O hay un líder que atrae a la mayor parte de la audiencia y el resto de los actores sólo reciben migajas? Evalúa lo fácil que puede ser entrar en ese mercado.
Aunque es importante conocer las oportunidades del mercado y los puntos fuertes de tu propia empresa, puede ser aún más importante mantener los ojos bien abiertos ante posibles amenazas y barreras de entrada. Estas pueden ser:
- nuevos competidores;
- productos o servicios que pueden ser un sustituto de su solución
- actores locales que tal vez no conozca si mira a la competencia desde una perspectiva global
- diferencias culturales, problemas lingüísticos y dificultades logísticas.
Puede que prefieras investigar cada uno de estos puntos con más detalle más adelante, pero debes tenerlos en cuenta desde el principio para evitar un fracaso seguro.
II. Analizar tu público objetivo
La estimación del público objetivo, la segmentación del mercado y el análisis de las oportunidades son cruciales para conocer en profundidad las necesidades y preferencias de los clientes.
Estima el tamaño total del mercado y su potencial
Presta atención al volumen de tráfico web de los principales actores en cifras absolutas. Ten también en cuenta el ritmo de crecimiento del tráfico.
Conocer el público objetivo de la competencia: datos demográficos e intereses
Antes de lanzar tu propia startup, debes haber investigado tu mercado objetivo por dentro y por fuera, para sentir que sabes con seguridad a quién debes dirigirte.
Nunca está de más comprobar qué tipo de clientes atraen tus competidores. ¿Cuáles son los intereses típicos, la edad y el sexo de tu público objetivo? ¿Hay algún grupo específico en el que no hayas pensado como objetivo rentable? ¿O tendrás que pensar en llegar a un público ligeramente diferente para diferenciarse?
Asegúrate de comparar la demografía de la audiencia de tu competidor más fuerte con la del mercado en general. La diferencia puede ser una de las razones por las que su crecimiento no va en paralelo a la tendencia de todo el sector.
Si estás pensando en lanzar una startup en el extranjero, prepárate para un mayor volumen de trabajo, ya que es posible que tengas que investigar una serie de aspectos para cada una de las regiones potenciales por separado.
Investigación de la demografía
Tu objetivo número uno es detectar el territorio más prometedor. Para los negocios en línea, esto no debe suponer ningún problema. Utilizando las herramientas apropiadas, puedes analizar el tráfico del sitio web de tus principales competidores y ver de dónde proceden la mayoría de los visitantes.
Si ya tienes en mente una región donde expandirte, debes comprobarla directamente. Para ello tendrás que fijarte en los competidores que están más activos en esa región.
Preocúpate de conocer las estrategias y tácticas de marketing digital y de producto de las principales empresas
Selecciona las cinco empresas que tú consideras que son tu competencia directa. Averigua dónde se publicitan y cuáles son sus principales fuentes de tráfico (orgánico y no orgánico). Investigando un poco más, incluso puedes identificar qué productos/servicios funcionan mejor en cada uno de los casos.
Al principio de la andadura de tu startup, puede que sólo tengas un producto que desarrollar y promocionar, mientras que tus competidores es posible que tengan un amplio catálogo. Esta es exactamente la razón por la que deberías fijarte en ellos. Estos grandes rivales ya han probado un montón de ideas tanto de desarrollo como de marketing de productos, el tipo de experiencia que probablemente aún te falta.
Puedes descubrir sus mejores prácticas y tal vez también que estrategias no han resultado exitosas. De los fracasos ajenos normalmente podemos extraer información muy valiosa.
Normalmente, las páginas del sitio web de una startup reflejan los servicios, paquetes o soluciones para los diferentes públicos objetivos que ofrece la empresa. De este modo, estudiando las páginas más promocionadas, puedes detectar el enfoque principal de tus competidores y obtener algunas ideas de cómo estructurar, presentar y promocionar tus propios productos y servicios.
Conclusión: analiza tu mercado, tu competencia, toma nota de todo, aprende de los fracasos y éxitos de los demás, pero no te dejes arrastrar, no pares de innovar, diferénciate y busca tu posición en el mercado. Una posición te haga sentir cómodo/a.